BlackBerryとは

BlackBerryと言うのはカナダのリサーチ・イン・モーション社が開発したスマートフォンです。最初に登場したのは1997年のことですが、機能が次々と追加され、使い勝手が良くなると同時にアメリカでも人気に火が付き、2004年頃から急速に利用者数を伸ばしてきました。
BlackBerryは日本では2006年にNTTドコモから販売が開始されましたが、翌2007年にOSバージョンアップ（OS ver.4.2.2）が行われ、待望の日本語での表示と入力が可能となりました。
BlackBerryはスマートフォン市場の中でも特にビジネス市場でのユーザーからは圧倒的な支持があり、欧米の街中を歩くとBlackBerryを使用している人をひんぱんに見かけます。また日本でも同様に外資系企業などを中心としてシェアを順調に伸ばしていますが、最近ではその多機能性や高性能、使い勝手の良さなどが広く知られるようになり、個人でのユーザーの数も急速に伸びています。

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日本の携帯電話しか見たことの無い人にとって、最初にBlackBerryを見る場合には少々違和感を感じるかもしれません。BlackBerryの外観の大きな特徴はスマートフォンであることの証しでもあるフルキーボードがあることです。そのため縦長で二つ折りばかり目にしてきた日本人にとっては、ちょっと意外性のある外観となっているのです。
しかし以前とは異なり、最近ではフルキーボードを備えたスマートフォンは各社から発表されており、BlackBerryのデザインも既に目になじんだ感じがします。また通常の携帯電話しか使ったことの無い人がいったんスマートフォンの多機能さに慣れると二度と元の携帯電話には戻れなくなるほどの魅力があります。

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BlackBerryの特徴

BlackBerryを写真だけで見ると、ちょっと大振りな印象がしますが、実際に店頭などで手にとってみると驚くほどすんなりと手の中になじみます。これはこだわり抜かれた形状や素材、またディスプレイやキーボードの微妙な配置によるもので重量も意外に軽く非常に使いやすいことに気がつきます。特に背面はレザータッチの素材を使用しているため、見た目も高級感がありますが、使い勝手の上でもついうっかり手から滑り落ちるなどと言った心配もありません。
また一見小さくて頼りなく見えるキーボードですが、これが実際に文章などを打ってみると実に違和感が無く、長いメールなどでもサクサクと打てるのにはびっくりします。もちろん指の太い人であってもまったく問題はありません。何と言ってもBlackBerryの主要なユーザーは欧米人ですから、日本人よりもはるかに太い指の人でも簡単に操作できるように作られているのです。さらにBlackBerryはトラックボールを併用していますので、ブラウザでネットを見る時でも非常にスムーズな使用感とスピード感が得られます。

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また実際のBlackBerryを使用した人が必ず口を揃えて言うのが「ディスプレイのクオリティの高さ」です。BlackBerryの最新のラインナップで、しかも人気を一身に集めている「BlackBerry Bold」の場合、ディスプレイサイズは2.7インチですがその鮮やかでくっきりとした描写力は、あらゆる携帯電話の中でも最高の美しさと言っても過言ではありません。また搭載されたデジカメも200万画素、パケット通信速度は3600kbps、最大待受時間は312時間と、スペック上も実に優れており、ハードなビジネスユースに十分に応えられる内容となっています。

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BlackBerryの卓越した機能

BlackBerryは世界中のビジネスシーンで活躍してきただけあって、その使い勝手の良さやソフトウェアの充実ぶりに関しては通常の携帯電話を大きく上回ります。
中でもBlackBerryを一躍有名にしたプッシュメールの使いやすさは秀逸で、BlackBerryのサービス契約者に提供される「@docomo.blackberry.com」のメールはもとよりGmailなど、使用するあらゆるメールをリアルタイムに受信できる点は大きなメリットです。このプッシュメールはマイクロソフトのOfficeのアプリケーションファイルやPDFなども閲覧することができるため、ビジネスの上でも強力なパワーを発揮してくれます。しかもプッシュメールの特徴として新着メールがある場合のみ端末にメールを配信するので無駄にパケット代を払うことも無く、またバッテリーも飛躍的に長持ちする理由となっています。

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BlackBerryではこうしたメールの抜群の使いやすさに加えて、海外でも日本と同様に通話ができることも大きなメリットの一つです。これはNTTドコモの国際ローミングに対応しているためで文字通り世界中で利用できる携帯電話なのです。
この他BlackBerryはインスタントメッセンジャーやSMS（ショートメッセージサービス）にも対応しているため通話やメールに関しては最強のツールと言えるでしょう。
BlackBerryはスマートフォンですから、本来ならPDAに求められるような機能もすべて搭載されています。スケジュールやアドレス帳、ToDo、メモ、カレンダーなどのPIM関連も問題なく使え、ブラウザに関してはBlackBerryブラウザとinternetブラウザのいずれでも使用することができます。地図機能はGoogle Maps、電卓、アラーム、世界時計、様々なゲーム、乗り換え案内、GPS連携、ニュース配信、天気予報、株価予想、バンキングなどとてもすべての機能を紹介することができないほどの充実ぶりです。

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